Raconter comment je suis devenue chrétienne me fait revenir à ma première année de fac – ma première année de 'liberté' !
A la recherche de ma propre identité, de l'amour et bien sûr de l'approfondissement de mes connaissances en langues étrangères.
Parmi les amitiés qui se tissaient, il y avait une voisine de chambre dans la résidence universitaire qui était secrétaire du Groupe Biblique Universitaire (GBU).
C'est elle qui m'a inscrite au w/e du groupe dans un centre pas trop loin d'Oxford, autour du thème « Connaître Dieu » (titre, d'ailleurs, d'un excellent livre par James Packer).
Pour moi, Dieu était une puissance – et c'était tout. Par les études de la Bible pendant ce week–end, j'ai découvert un Dieu vivant et vrai, qui s'intéressait à nous – individuellement – et désirait une relation personnelle avec nous, une relation comme père, et Seigneur.
J'ai compris que cette relation n'était possible que par Jésus. Vers la fin du w/e, je me suis retirée du groupe pour prier, demander pardon à Dieu pour mes fautes, et lui demander de devenir mon père, et me soumettre à lui comme chef de ma vie.
Je sais que je suis née de nouveau à ce moment et la paix et la joie ont inondé mon cœur. Plus tard, par une prédication particulière, j'ai compris un peu plus pourquoi la relation avec Dieu par Jésus était possible : parce qu'il a subi la punition que je méritais pour mes péchés, les fautes que Dieu haït. De retour à Oxford, j'étais invité à parler de ce week–end pendant le culte du soir et j'ai pu témoigner de ma conversion –
Dieu avait préparé la chose et je vois dans les évangiles que Jésus incite les gens de parler publiquement de ce que Dieu a fait.
Ayant soif de la parole de Dieu, j'ai changé d'église pour en fréquenter une où la Parole de Dieu était enseignée clairement et profondément.
Oxford est une ville où il y a plusieurs églises évangéliques de tendances variées.
Après un séjour en Belgique où je fréquentais une église pionnière, j'étais confrontée à la question du baptême (venant d'une famille 'Anglicane' je ne connaissais pas le baptême) et dès mon retour à Oxford je me suis dirigée vers une église 'Baptiste' pour apprendre la signification du baptême.
Le sujet de la prédication du culte du soir était la conversion de l'eunuque éthiopien (Actes 8v:26–40) qui, suite à sa conversion, demande à Philippe qu'est–ce qui pourrait l'empêcher d'être baptisé tout de suite – ce que Philippe fait pour lui.
Je savais que Dieu me parlait, et ce qu'il demandait de moi. Le mois suivant, donc, j'étais baptisé et je suis devenue membre de cette église.
Désireuse de servir mon Seigneur et Sauveur je cherchais sa volonté et dans mon cœur j'aspirais à le servir dans un contexte d'implantation d'église dans un pays francophone.
En attendant une direction claire, j'ai eu l'occasion de servir l'église de différentes manières et quelques années plus tard, l'église m'a mise à part pour servir le Seigneur en France.
Ce rôle de l'église qui met à part et envoie en mission me paraissait important, d'après ce qu'on voit dans Actes 13 avec l'envoi de Paul et Barnabas.
C'était important aussi lors des moments difficiles quand les doutes concernant ma présence en France m'assaillaient car je regardais en arrière et voyais comment le Seigneur nous a guidés – moi et l'église.
Les individus peuvent être sources de déception, de découragement, mais le Seigneur Jésus ne l'est jamais.
Les différentes situations dans lesquelles nous nous trouvons peuvent être sources de déstabilisation, mais Dieu est un véritable rocher.
Il ne change pas, il est fidèle à ses promesses. Il est exigeant, et plein de grâce et de miséricorde. Il est saint et veut que nous vivions d'une manière qui l'honore.
Il nous aime, nous les pécheurs, mais n'aime pas nos péchés et travaille à notre transformation à l'image de son fils bien aimé.
Quel projet de vie !
Que toute la gloire revienne à notre Dieu et à notre Sauveur et Seigneur, Jésus Christ.
Helen